Vid första anblick kan Villa Cimbrone framstå som ‘bara’ ännu ett vackert italienskt palats, men här möts tusen år av historia med vad som kallas världens mest spektakulära utsikt. Det som började som ett enkelt lantbruk på 1000-talet har förvandlats till en plats där besökare bokstavligen kan vandra mellan himmel och jord.
Den brittiske aristokraten Ernest William Beckett förälskade sig i egendomen 1904 och transformerade den förfallna villan till ett makalöst konstverk. Med hjälp av lokala hantverkare skapade han en unik blandning av arkitektoniska stilar – från medeltida italiensk till engelsk Arts and Crafts – och fyllde trädgårdarna med antika statyer och artefakter från hela Italien.
Greta Garbo hyrde Villa Cimbrone tillsammans med sin ”hemlige” älskare Leopold Stokowski. En plakett på fasaden minner om hennes besök.
När du kliver in genom huvudporten möts du av den majestätiska Cimbrone-kryptan, vars gotiska valv skapar ett svalt välkomnande från Medelhavssolen. Följ den slingrande stigen genom Tea Room Grove, där doften av jasminer och citrusträd blandas i luften. Här finns också den förtrollande Grottorna av Eva, vars mosaiker glittrar i skymningsljuset.
Höjdpunkten – bokstavligt och bildligt – är den berömda Terrazza dell’Infinito (Oändlighetsterrassen). Här, 365 meter över havet, står en rad av antika marmorbyster som tysta vakter längs balkongräcket. Det är en plats som har förtrollat konstnärer, författare och kungligheter genom århundradena. När morgondimman sakta lättar över Amalfikusten förstår man varför Gore Vidal kallade utsikten ‘världens vackraste’.
Trädgårdarna är ett levande museum av botaniska underverk. I Rose Garden blandas engelska rosor med mediterrana växter i en harmonisk dans av färger och dofter. Den geometriska Avenue of Immensity leder besökaren genom en tunnel av vintergrön cypress mot Temple of Bacchus, där vinrankor påminner om platsens antika koppling till vindyrkan.
Det mest fascinerande med Villa Cimbrone är kanske hur platsen fortsätter att förnya sig själv. Dagens lyxhotell samexisterar respektfullt med de historiska elementen, och trädgårdarna är fortfarande en plats för kontemplation och inspiration. På kvällen, när solen sjunker i havet bortom Terrazza dell’Infinito, känns det som om tiden står still – precis som den har gjort här i tusen år.
För att verkligen uppleva Villa Cimbrone, kom tidigt på morgonen när ljuset är mjukt och besökarna få. Ta dig tid att upptäcka de dolda vinklarna och njut av tystnaden i de sekellånga trädgårdarna. Varje årstid erbjuder nya överraskningar: vårens blomstrande glyciner, sommarens doftande jasmin, höstens färgsprakande löv och vinterns kristallklara vyer över kusten.